Matera con un immenso balcone di pietra si affaccia sulla Murgia materana. La Gravina, un profondo solco calcareo sul cui fondo scorre l'omonimo torrente, divide l'abitato storico dall'altopiano delle Murge. Giovanni le descrive come un luogo mistico e selvaggio. Un luogo dove potresti scorgere le impronte di qualche essere leggendario. Ispirandosi a questa idea e alla volontà di lasciare un segno, un impronta, nel mondo della birra artigianale. Giovanni ha coniato la parola Birfoot per battezzare il suo brew pub a Matera. “Amiamo distinguerci producendo tutto da zero anche in cucina. È tutto fatto in casa. Parallela alla birra anche gli altri prodotti sono artigianali” questo è il taglio di unicità ed autenticità che Giovanni e la sua famiglia hanno voluto per il locale.
Il locale è all'interno di un area commerciale. L'impianto di produzione è adiacente al locale, lì incontro Giovanni che mi racconta della sua storia.
Birfoot nasce nel 2016, diretta evoluzione dei suoi trascorsi da homebrewer. Aveva scoperto la birra artigianale per caso, suo zio aveva comprato un kit molti anni prima e Giovanni che amava già la birra quella più industriale, e tutto ciò che ci si può autoprodurre col tempo maturo una passione sempre più forte per la birra artigianale: “La birra è come cucinare, è qualche che fa parte della tua vita” mi racconta. Fare il birrario è un lavoro difficile, soprattutto sei ha un attività piccola che si deve scontrare con realtà molto più grandi ma di rimando regala la grande soddisfazione di creare qualcosa da zero dall'idea ricetta al spillatura; soprattutto quando l'idea e il risultato finale coincidono. Partire dal bere la birra nei pub senza saperne troppo e poi passare a farsela in casa che è un passaggio che probabilmente accomuna molti appassionati. Ricordo che anche io stesso mi avvicinai così al mondo della birra. Dopo le prime cotte casalinghe, Giovanni proseguì la sua formazione di birrai con corsi e con tirocini. All'età di 24 aprì il Birfoot, con il contributo della famiglia. Beefoot è un brewpub a conduzione familiare: “C'è tutta la mia famiglia! Siamo tutti parenti, come nei birrifici tedeschi!” racconta divertito Giovanni. Portare la birra artigianale a Matera è stato difficile ma l'altro birrificio di Matera il birrificio 79, rappresenta non un concorrente ma un alleato per diffondere tra le persone la cultura della birra. Insieme fanno un lavoro importante per la comunità, portando qualcosa di diverso portando delle birre prodotte localmente. “Stili classici rivisitati con qualche ingrediente senza troppi azzardi” così Giovanni descrive le sue birre. Il Birfoot propone tra la sue spine:
Hop Jungle: american pale ale. È la prima birra prodotta da Giovanni e la più bevuta nel locale, caratterizzata da una luppolatura agrumata data dal luppolo Cascade.
Albus: blanche. Birra di frumento, sapida per l'aggiunta di sale Maldon.
Monaster: tripel. Caratterizza dall'aggiunta di segale.
Pils: pilsner. Classica luppolatura con luppola Saaz e doppia decozione. Una birra semplice ma non scontata.
“Dopo tanti anni non ho ancora trovato uno stile preferito” confessa Giovanni che giustamente ama produrre principalmente stili che piacciano a lui e alla sua famiglia. Nuove birre sono in cantiere per cui una visita al Birfoot vale sicuramente la pena, come la vale pena restare per godersi una cena in compagnia di una buona birra; come ho fatto io dopo aver terminato la mia chiacchierata con Giovanni che ringrazio ancora per il tempo che mi ha concesso.
